痛みが長く続くと、どうして治らないのだろうと不安になる方は多いです。

病院で検査をしても大きな異常はない。

薬や湿布を使っても変わらない。

マッサージを受けると少し楽になるけれど、また戻ってしまう。

このような痛みの中には、体の傷や炎症だけでは説明しきれないものがあります。

その一つの考え方に、疾病利得という言葉があります。

少し難しく聞こえるかもしれませんが、簡単に言うと、痛みがあることで周囲から気遣ってもらえたり、安心できたりすることが、無意識のうちに痛みの行動を強めてしまうことがあるという考え方です。

今回は、患者さんを責めるためではなく、長引く痛みから抜け出すヒントとして、疾病利得と痛み行動についてお伝えします。

疾病利得とは、痛みで得をしているという意味ではありません

疾病利得という言葉を聞くと、痛みで得をしている、わざと痛がっている、という印象を持つ方もいるかもしれません。

しかし、本来の意味はそうではありません。

疾病利得は、本人が意識して痛みを作っているという話ではありません。

多くの場合、無意識に起こるものです。

たとえば、痛みを訴えると家族が優しくしてくれる。

職場で無理をしなくてよいように配慮してもらえる。

痛そうにしていると周囲が心配してくれる。

つらさを分かってもらえる。

休む理由ができて、少し安心できる。

こうした反応は、決して悪いものではありません。

痛みがある人を気遣うことは自然なことです。

周囲の優しさも大切です。

ただし、痛みを訴えたときだけ注目される、痛そうにしているときだけ大切にされる、という状態が続くと、脳がその流れを学習してしまうことがあります。

痛いと訴える。

痛そうな顔をする。

動かずにじっとする。

周囲が優しくしてくれる。

安心できる。

この流れが繰り返されると、痛み行動が強化されることがあります。

ここで大切なのは、痛みは本当にあるということです。

痛みは気のせいではありません。

ただ、痛みの出方や痛みへの反応は、体の状態だけでなく、周囲の関わり方や生活環境によって影響を受けることがあります。

慢性的な痛みでは、筋肉や関節だけでなく、脳や神経、不安、ストレス、人間関係、生活習慣も関係します。

だからこそ、痛い場所だけを揉む、画像だけを見る、骨だけを見るという方法では、痛みの全体像を捉えきれないことがあります。

疾病利得は、患者さんを責める言葉ではありません。

痛みが長引く背景を理解し、そこから抜け出すための視点です。

痛み行動は無意識に強くなることがある

痛みが出ると、人は自然に痛みを避けようとします。

腰が痛ければ腰を押さえる。

膝が痛ければ歩くのを避ける。

首が痛ければ動かさないようにする。

痛いと家族に伝える。

横になって休む。

これは、体を守るための自然な反応です。

ケガをした直後や、痛みが強い時期には、無理をしすぎないことも大切です。

しかし、痛み行動が長く続きすぎると、回復の妨げになることがあります。

たとえば、腰痛が出たときに、家族が心配して何でも代わりにしてくれるとします。

最初は必要な助けかもしれません。

しかし、その状態が長く続くと、本人は動く機会を失います。

動く機会が減ると、筋力や体力が落ちます。

体力が落ちると、少し動いただけでもつらくなります。

つらいから、さらに動かなくなります。

このようにして、痛みを避ける行動が痛みを長引かせることがあります。

また、痛みを訴えることで周囲から安心や優しさを得られると、脳はその行動を覚えます。

これは、本人が計算しているわけではありません。

脳が無意識に学習しているのです。

人は、安心できる行動を繰り返しやすくなります。

不安を避けられる行動を選びやすくなります。

痛み行動によって安心が得られると、痛み行動が続きやすくなることがあります。

これが、痛みが固定される一つの仕組みです。

長引く痛みでは、

痛いから動かない。

動かないから体力が落ちる。

体力が落ちるから痛みを感じやすくなる。

痛みが怖くなる。

さらに動かなくなる。

周囲も心配して、もっと休むように言う。

このサイクルに入ることがあります。

大切なのは、痛みを無視することではありません。

痛みを我慢して無理に動くことでもありません。

痛みを受け止めながら、できる範囲で少しずつ回復につながる行動を増やすことです。

痛み行動より回復行動を増やすことが大切

長引く痛みから抜け出すためには、痛みをゼロにすることだけを目標にしすぎないことが大切です。

もちろん、痛みが軽くなることは大切です。

しかし、慢性的な痛みでは、痛みが完全になくなるまで何もしないという考え方が、回復を遅らせることがあります。

大切なのは、痛みがあってもできることを少しずつ増やしていくことです。

少し歩けた。

少し家事ができた。

少し仕事に戻れた。

少し階段が楽になった。

少し外出できた。

少し不安が減った。

こうした小さな変化が、脳にとって新しい学習になります。

痛みがあっても動ける。

動いても必ず悪化するわけではない。

自分の体は思っているより弱くない。

少しずつ生活を戻せる。

このような経験が増えると、痛み行動ではなく、回復行動が強くなっていきます。

周囲の関わり方も大切です。

痛みを否定しない。

つらさを分かろうとする。

でも、何でも代わりにやりすぎない。

できたことに目を向ける。

小さな行動を一緒に喜ぶ。

このような関わりが、回復の助けになります。

ここから整骨院グループでは、慢性的な痛みに対して、痛い場所だけを見るのではなく、痛みが続く背景まで考えます。

マッサージで治らなかった方。

骨盤矯正で治らなかった方。

検査では異常がないと言われたのに痛みが続く方。

痛みへの不安が強く、動くことが怖くなっている方。

そうした方ほど、体だけでなく、脳と神経、生活環境、不安、痛みへの反応を含めて見ることが大切です。

施術で体の緊張を整える。

脳や神経の過敏さを落ち着かせる。

痛みの仕組みを分かりやすく説明する。

体幹や動作の練習で、動ける自信を取り戻す。

生活の中でできることを少しずつ増やす。

このように、痛み行動ではなく、回復行動を増やしていくことが重要です。

痛みを訴えることは悪いことではありません。

つらさを伝えることも大切です。

ただ、痛みだけが周囲とつながる方法になってしまうと、痛みから抜け出しにくくなることがあります。

だからこそ、痛みを理解しながら、できることに目を向けることが大切です。

長引く痛みは、体の問題だけで説明できないことがあります。

痛みは本当にあります。

しかし、その痛みが続く背景には、脳や神経、不安、周囲の関わり、生活環境が関係することがあります。

疾病利得という考え方は、患者さんを責めるものではありません。

痛みから抜け出すために、どのような関わり方や行動が必要かを考えるための視点です。

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