腰痛が長く続くと、「もう手術しかないのではないか」と不安になる方も少なくありません。

整形外科で検査を受け、椎間板ヘルニアや脊柱管狭窄症と診断されると、「この背骨の異常が原因です」と説明されることがあります。
そして、症状がつらい場合には手術を勧められることもあります。

もちろん、手術が必要なケースも存在します。
神経の強い圧迫によって筋力低下や排尿障害などが起きている場合には、手術が必要になることもあります。

しかし、多くの腰痛では「すぐに手術をしなければならない」というわけではありません。

実は腰痛の研究を見てみると、手術と保存療法（手術以外の治療）を比較した場合、長期的な回復度には大きな差がないとする報告が多くあります。

この事実は、腰痛に悩む方にとってとても重要な情報です。

腰の手術を検討している方、または周りにそのような方がいる場合には、ぜひ知っておいていただきたい内容があります。

今回は、腰痛の手術について、研究結果やガイドラインをもとに「手術を受ける前に知っておいてほしいこと」をお伝えします。

手術と保存療法、長期的な回復に大きな差はない

腰椎椎間板ヘルニアや脊柱管狭窄症の治療には、大きく分けて次の2つがあります。

・手術
・保存療法（手術以外の治療）

保存療法とは、手術を行わずに症状の改善を目指す方法です。

具体的には

・リハビリ
・運動療法
・生活指導
・薬物療法
・物理療法

などが含まれます。

多くの方は「手術をすれば早く治る」と考えがちです。

確かに、手術を行うことで短期間で痛みが軽減するケースもあります。

しかし、研究結果を見てみると興味深い事実があります。

椎間板ヘルニアや脊柱管狭窄症に対する手術の短期成績は保存療法よりわずかに優れているが、その差は時間の経過とともに減少し、長期成績は保存療法と変わらない
（Chou R. et al, Spine, 2009）

つまり、手術をした場合は最初の数ヶ月は回復が早いことがありますが、2年後など長期的な結果では保存療法と大きな差がないということです。

この研究結果は、腰痛の治療を考えるうえで非常に重要です。

手術は「早く痛みが取れる可能性はあるが、長期的な結果は保存療法と大きく変わらない」という特徴があるのです。

そのため、痛みをどうしても我慢できない場合には手術も選択肢になりますが、多くの場合はまず保存療法を試すことが推奨されています。

ガイドラインでも手術は「最後の選択肢」とされている

腰椎椎間板ヘルニアや脊柱管狭窄症の治療については、海外のガイドラインでも次のように示されています。

手術はガイドラインに従った保存療法を2年間行っても効果がないか、激しい痛みが続く患者に限るべき
（European COST, 2004）

つまり、

まず保存療法を行う
それでも改善しない場合に手術を検討する

という順番が推奨されています。

これは決して「手術が悪い」という意味ではありません。

しかし、腰痛の多くは時間の経過とともに改善する可能性があるため、まずは保存療法を行うことが重要と考えられているのです。

実際、整骨院の現場でも次のような患者さんは少なくありません。

整形外科で「ヘルニアですね」と言われた
手術を勧められた
不安になって来院された

しかし、しっかりと体の状態を確認し、運動や生活習慣の改善を行うことで症状が軽減していくケースも多くあります。

ここで重要なのは、「画像の異常＝痛みの原因とは限らない」という点です。

MRIやレントゲンでは、腰に異常が見つかることがあります。

しかし、その異常が必ずしも痛みの原因とは限らないことが多くの研究で示されています。

そのため、画像だけで治療方針を決めるのではなく、症状や生活状況を含めて総合的に判断することが大切になります。

手術の効果には脳や心理的要因も関係する

腰痛を考えるうえで見逃せないのが「脳の働き」です。

痛みは、単に体の問題だけで起きているわけではありません。

脳の状態や心理的な要因も大きく関係しています。

ある医師は

「手術は最大のプラシーボ効果」

と表現しています。

プラシーボ効果とは、簡単に言えば「思い込みによる効果」です。

例えば、飴を「酔い止めの薬」と言って渡したところ、本当に酔わなかったという例があります。

これは脳が「効くはずだ」と思うことで体に変化が起こる現象です。

腰痛でも同じようなことが起こる可能性があります。

例えば次のような流れです。

腰が痛い
↓
病院で検査を受ける
↓
背骨の異常を指摘される
↓
「この異常が原因だ」と信じる
↓
手術をすれば治ると期待する
↓
手術を受ける

このような強い期待感は、脳の「側坐核」という部分を活性化させます。

側坐核は痛みの制御にも関係しています。

研究では、期待感が大きいほど側坐核が活性化することが報告されています。

また脳が活性化すると

エンドルフィン
ドーパミン

といった物質が分泌されます。

エンドルフィンは体内で作られる鎮痛物質で、「脳内モルヒネ」と呼ばれることもあります。

つまり、手術による安心感や期待感が、脳を通じて痛みを軽減する可能性があるということです。

さらに、手術後には

長期間の休養
ストレスの減少
生活環境の変化

なども起こります。

これらも痛みの改善に影響している可能性があります。

このように考えると、腰痛の改善には体の構造だけでなく、脳や心理の要素も深く関係していることが分かります。

腰痛の治療において、手術は確かに一つの選択肢です。

しかし、それは必ずしも最初に選ぶべき方法ではありません。

保存療法でも改善する可能性があること、そして腰痛には脳や神経の働きが関係していることを知っておくことはとても大切です。

もし「手術しか方法がないのでは」と悩んでいる方がいらっしゃいましたら、一度落ち着いて情報を整理し、保存療法についても検討してみてください。

腰痛の改善にはさまざまな方法があります。

一人で悩まず、専門家と相談しながら自分に合った治療法を見つけていくことが大切です。

腰痛でお悩みの方は

東大阪市
・ひがし整骨院
・八戸ノ里ここから整骨院
・長瀬ここから整骨院

までお気軽にご相談ください。

体の状態を丁寧に確認しながら、安心して日常生活を送れるようサポートさせていただきます。

✅整骨院グループ紹介

私たち「ひがし整骨院／ここから整骨院グループ」では、東大阪市を中心に、 腰痛・自律神経の不調・ぎっくり腰などの根本改善を目的とした施術を行っています。

「痛みの原因がわからない」「どこに行っても治らなかった」
そんなお悩みに対し、丁寧なカウンセリングと専門的な検査をもとに、一人ひとりに合わせた施術/整体をご提供します。

✅各院のご案内

▶若江岩田ひがし整骨院
東大阪市で「腰痛」「ぎっくり腰」「肩こり」に悩む方に根本改善を目指す整骨院。
近鉄奈良線「若江岩田駅」徒歩3分


▶八戸ノ里ここから整骨院
女性も安心、自律神経の乱れ・慢性腰痛に対応した施術でリピート多数。
近鉄奈良線「八戸ノ里駅」徒歩3分


▶長瀬ここから整骨院
神経へのアプローチで「その場で変化を実感できる」と評判の整骨院。
近鉄大阪線「長瀬駅」徒歩2分

✅はじめての方へ

LINEまたはお電話でお気軽にご相談ください。
完全予約制・女性スタッフ在籍・国家資格者による対応で、はじめての方も安心です。