腰痛にはストレッチがいい。

身体が硬いから腰が痛い。

毎日腰を伸ばせば楽になる。

このように考えて、腰痛対策としてストレッチを続けている方は多いでしょう。

実際、身体を動かす習慣を作ることは大切です。

しかし、慢性腰痛がある方からは、

「ストレッチをしているのに変わらない」

「腰を伸ばすと逆に痛い」

「毎日やっているけれど、どこを伸ばせばいいのか分からない」

という声もあります。

ここで大切なのは、「腰痛＝身体が硬い＝ストレッチ」という一つの考え方だけにしないことです。

腰痛がある人すべてが身体が硬いとは限りません。

また、身体が柔らかくなれば必ず腰痛がなくなるわけでもありません。

さらに、同じストレッチでも、現在の身体の状態によって「気持ちいい」と感じる場合もあれば、「痛い」と感じる場合もあります。

そのため、慢性腰痛では「どこを伸ばすか」だけではなく、「なぜそのストレッチをするのか」「どんな動作を楽にしたいのか」を考えることが大切です。

今回は、慢性腰痛とストレッチについて、ストレッチをしても変化を感じない方や、伸ばすと痛みが出る方が確認したいポイントを解説します。

「身体が硬いから腰痛」と決めつけず、どの動作がつらいのか確認しましょう

腰痛があると、「身体が硬くなっている」と感じることがあります。

前屈しにくい。

脚が上がらない。

身体をひねりにくい。

朝から身体が動かしにくい。

こうした状態です。

そこで、腰や脚を一生懸命伸ばそうとする方もいます。

しかし、まず確認したいのが、「実際にどの動作で困っているのか」です。

靴下を履くのがつらい。

床の物を拾うのがつらい。

歩くと腰が重い。

立ち上がるときに腰が痛い。

身体をひねるとつらい。

このように、具体的な動作を確認してみましょう。

例えば、前屈が硬くても日常生活で困っていない方もいます。

反対に、前屈はできるのに、歩くと腰がつらい方もいます。

つまり、「柔らかいか硬いか」だけではなく、「実際の生活で身体をどう使えているか」が重要です。

また、ストレッチによって一時的に身体が軽く感じても、その後すぐに腰痛が戻ることがあります。

この場合も、「ストレッチが無意味だった」とすぐに考えるのではなく、ストレッチで変化した部分と、変化していない部分を確認してみましょう。

ストレッチは「痛いほど伸ばす」必要はありません

ストレッチをするとき、「痛いところまで伸ばしたほうが効く」と考える方がいます。

しかし、慢性腰痛がある状態で、痛みを我慢して強く伸ばすことが必ずしも良いとは限りません。

特に、

腰を伸ばすと痛い。

脚にしびれが出る。

ストレッチ後に症状が強くなる。

翌日まで痛みが残る。

このような場合には、無理に続けるのではなく、一度方法を見直すことが大切です。

ストレッチにはさまざまな方法があります。

ゆっくり動かす。

呼吸をしながら動かす。

短時間だけ行う。

脚や股関節を動かす。

身体全体を動かす。

一つの方法だけではありません。

また、「腰を直接伸ばす」ことだけがストレッチではありません。

股関節や背中、脚など、腰と一緒に動く部分を動かす方法もあります。

例えば、腰を動かすと痛いけれど、股関節を動かすことは問題ない。

このような場合には、身体全体の動きを確認したうえで、無理のない方法を考えることが大切です。

当院でも慢性腰痛の方について、腰の動きだけでなく、股関節や背中、脚などの動きも確認します。

そして、どの動作で症状が出るのかを確認したうえで、その方の状態に合わせた施術やセルフケアを考えていきます。

ストレッチの目的は「柔らかくすること」だけではありません

ストレッチというと、「身体を柔らかくする」というイメージが強いかもしれません。

しかし、慢性腰痛の方にとっては、「身体を動かすきっかけを作る」という意味でも考えることができます。

朝に少し身体を動かす。

仕事の合間に身体を動かす。

同じ姿勢を続けた後に身体を動かす。

運動前に身体を動かす。

こうした習慣も大切です。

また、ストレッチをした後に「どんな動作が変わったのか」を確認してみましょう。

前屈がしやすい。

歩きやすい。

身体をひねりやすい。

立ち上がりやすい。

こうした変化があるか確認します。

反対に、身体が柔らかくなった感覚はあるけれど、日常生活では何も変わらないという場合には、ストレッチ以外の要素も確認する必要があります。

慢性腰痛では、柔軟性だけではなく、筋力、身体の使い方、活動量、姿勢、睡眠などさまざまな要素が関係します。

そのため、「ストレッチをすれば大丈夫」と考えるのではなく、身体全体を見ながら必要な方法を組み合わせることが大切です。

当院では、慢性腰痛の方について、姿勢や身体の動き、歩行などを確認し、施術前後の変化も確認します。

そのうえで、自宅で行うセルフケアについても、その方が無理なく続けられる方法を考えることを大切にしています。

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